In het verleden hadden veel bedrijven in Hengelo een prominente rol in de lokale economie. Echter, door verschillende redenen zijn enkele van deze bedrijven, die ooit bekend waren bij de Hengeloërs, nu slechts een herinnering.
Harry Niemeijer richtte in 1957 de eerste krokettenfabriek van Nederland op aan de Dijksweg. Zijn nasiballen en kroketten werden geliefd op de vliegbasis Twenthe. Hoewel het bedrijf nu in Neede gevestigd is onder de naam Elite, blijft Niemeijer Frituurproducten een historisch huzarenstukje.
De fabriek van De Jong & Van Dam, beroemd om haar nylonkousen van Jovanda, was ooit een begrip. Met honderden medewerkers en meerdere vestigingen was het een bloeiend bedrijf. Helaas leidde afnemende verkoop tot het faillissement in 1968, waarmee een tijdperk van kousenproductie in Hengelo eindigde.
Met een geschiedenis die teruggaat tot 1879, was Hengelo Bier eens een trots brouwerij langs het spoor. Onder Stella Artois viel in 1988 echter het doek voor deze brouwerij, waardoor 106 werknemers hun baan verloren.
Temsi, een metalen speelgoedfabrikant, bood een alternatief voor het populaire Meccano. Helaas stuitte het bedrijf in 1985 op problemen vanwege giftige stoffen in hun producten, wat resulteerde in een tragisch einde van een inventief bedrijf.
De Fabriek voor Meetwerktuigen, opgericht in 1916, kende een bloeiende periode tot het faillissement in 1975. Met 48 werknemers accepteerde Hengelo het verlies van een toonaangevende meetinstrumentenfabrikant.
'Kent u ze nog?' is een boek dat de geschiedenis van verdwenen Hengelose bedrijven belicht. Het brengt herinneringen terug aan bedrijven die ooit de lokale economie stimuleerden. Een eerbetoon aan het industriële erfgoed dat Hengelo heeft gekend.